Un total de 19 misioneros murieron de forma violenta en 2007 mientras desarrollaban su misión evangelizadora: 8 en Asia, 7 en América y 4 en África. Cinco menos que el año anterior y seis menos que en 2005.

La agencia Fides, órgano de información de la Congregación vaticana para la Evangelización de los Pueblos, dio a conocer a comienzos de este año la lista de los misioneros que murieron de forma violenta a lo largo de 2007 en el ejercicio de su actvidad misionera. Entre sacerdotes (13), diáconos (3), religiosos (1), religiosas (1) y seminaristas (1) suman 19, cinco menos que el año anterior y seis menos que en 2005. A esta tendencia a la baja ha contribuido también el hecho de que en esta ocasión tampoco hay entre los fallecidos ningún misionero laico.

Por continentes, en primer lugar figura Asia, donde en 2007 se registró el mayor número de víctimas, con cuatro sacerdotes, tres diáconos y un seminarista. En la iglesia del Espíritu Santo de Mosul (Irak) fueron asesinados el párroco y tres diáconos. En Filipinas fallecieron violentamente dos sacerdotes y un seminarista, y en Sri Lanka la explosión de una bomba mató a un sacerdote mientras prestaba ayuda a los refugiados.

Seis sacerdotes y un religioso fueron asesinados en América. México ha sido la nación donde la Iglesia ha pagado un triple tributo de sangre con tres sacerdotes asesinados, a los que hay que añadir los dos sacerdotes asesinados en Colombia, un sacerdote Fidei donum en Brasil y un religioso en Guatemala. África ha sido testigo de la muerte violenta de tres sacerdotes y una religiosa. La nación con mayor número de víctimas en este continente fue Sudáfrica, con un sacerdote y una religiosa, fallecida en el incendio del local donde atendían enfermos de sida. Los otros dos sacerdotes murieron en Kenia y en Ruanda, donde falleció un sacerdote congoleño, víctima de una agresión que había sufrido en su tierra natal.

Fides recuerda que al informe anual habría que añadir la larga lista de los muchos “soldados desconocidos de la fe” de los que quizás nunca tengamos noticias y que en los rincones más lejanos de la tierra sufren y pagan con la vida su fe en Cristo.

La muerte violenta de estos misioneros –en ocasiones como consecuencia de agresiones, asaltos y robos– pone de manifiesto la situación y los riesgos que deben afrontar quienes trabajan en las fronteras de la evangelización. Con frecuencia, el ambiente en el que desarrollan su trabajo está marcado por la violencia, la pobreza material y espiritual, y la falta de respeto por la dignidad y los derechos humanos.