ARBOLITO

Esta noche es noche buena,
vamos al bosque hermanito
a cortar el arbolito
ya que la noche es serena.
Los reyes y los pastores
andan siguiendo una estrella,
le cantan a Jesús Niño,
Hijo de la Virgen bella...
Arbolito, arbolito,
campanitas te pondré,
quiero que seas bonito,
que al recién nacido
te voy a ofrecer.
Iremos por el caminito,
caminito a Belén,
iremos porque esta noche
ha nacido el Niño Rey.
(Puerto Rico)

LA ESTRELLITA

Una estrellita pasó
caminando pa' Belén,
era tan linda y tan joven
que el niño la quiso ver.
El buen buey dijo que no,
el gallo dijo no sé,
pero el burrito de Pascua
quiso seguirla con él.
Y así partieron los dos,
el niño en regio córcel
hasta llegar a una tierra
copia feliz del Edén.
(Chile)

HUACHI TORITÓ

¿Qué le daremos al niño bonito,
qué le daremos que no le haga mal?
Le daremos una cesta de guindas
para que coma y pueda jugar.
Al huachi, huachi toritó,
toritó del corralitó.
Al huachi, huachi toritó,
toritó del corralitó.
Al niñó recién nacido
todos le ofrecen un don,
yo soy pobre, nada tengo,
le ofrezco mi corazón.
(Argentina, Bolivia, Chile y Perú)

RONDA DE NAVIDAD

Somos los niños cantores
que vamos a pregonar
la Natividad, señores,
del Rey de la Humanidad.
Venid, amigos, que esta noche
es Noche Buena.
Venid a ver
el nacimiento de una estrella,
venid con prisa
que ha nacido un chiquitín.
el más hermoso
que se ha visto por aquí.
(Perú)

VAMOS PASTORCILLOS

Vamos pastorcillos,
vamos a Belén
a ver a María
y al Niño también.
Desde lejos vengo
oyendo una voz
en que el ángel dice
que ha nacido Dios.
Pajas y pañales
llevemos también
porque en el pesebre
desnudo se ve.
Vamos pastorcillos,
vamos a adorar
al Rey de los Cielos
que ha nacido ya.
(Perú)

HA NACIDO

Ha nacido,
el Señor ha nacido,
Jesús ha nacido,
el Salvador ha nacido,
el Rey ha nacido.
Los hijos de Adán
vivían en dolor y llanto,
yendo hacia la muerte,
todos uno tras otro.
Para ayudar a los afligidos,
para darles descanso,
para traer reconciliación y amor, para librar del yugo
a los que habían perdido la esperanza.
Para terminar
con la esclavitud del demonio
y para que no volvamos a ella,
se nos dio Jesús,
para nosotros nació.
Éste es el misterio del día de hoy.
(Etiopía)

BURUM, BURUM, BUM, BUM

Señor don José, señora María,
ha nacido en Lima el niño Manuel.
Los negros del Rímac traen para él
tondero y festejo, buñuelos con miel.
La comadre Juana será su madrina,
y pa' hacerle caldo mató a su gallina;
será su padrino el compay Quiñones,
pa' su "aijau" divino, ricos picarones.
El negro Gaspar desde Casagrande
trae pa' l niñito caña pa' chupar.
Un fino alfajor, su tío Melchor,
que pa' su zambito quiere lo mejor.
El buen Baltasar, agüita de azar,
pa' que Manuelito no vuelva a llorar.
Jesusito e' mi alma, no llores así,
que todos los negros se mueren por ti,
del Paseo de Aguas vienen hasta aquí,
con arroz con leche, flor de capulí.
Los de Malambito traen para ti
humitas de dulce, pan de ajonjolí,
Jesusito e' mi alma, no llores así,
que todos los negros ya estamos aquí.
(Villancico afroperuano)

VENID, CREYENTES

Venid, creyentes
y alegraos hoy.
Venid, vamos a Belén,
vamos a ver
al que es nuestro Señor.
Vamos a adorar, vamos a adorar
vamos a adorar a Cristo el Señor.
(Villancico zulú‑Sudáfrica)

MIRAD EL NIÑO

Mirad al Niño
que es el Rey del pueblo de Dios.
Él es el Pastor del mundo
y Cordero que se ofrece en la cruz.
Su Virgen Madre es la Reina de los Ángeles.
A su alrededor se encuentran animales,
en Belén, Belén...
(Villancico tagalo‑Filipinas)

El origen de los populares nacimientos o belenes se remonta al siglo XIII. Después de peregrinar a Tierra Santa, San Francisco de Asís celebró la Nochebuena de 1223 en una cueva de Greccio, en la provincia italiana de Rieti. Preparó una representación viviente de un pesebre con una mula y un buey. Cuenta una leyenda que, debido al frío, se eligió un muñeco para representar al Niño Jesús y a la hora del nacimiento el muñeco empezó a llorar. Posteriormente, empezaron a montarse en el mundo los primeros belenes. En España, el belén fue introducido por los franciscanos en el siglo XV.

La costumbre de escenificar el nacimiento del Hijo de Dios durante los días de Navidad está muy extendida en Latinoamérica. En las comunidades cristianas de otros continentes, como Asia y África, el nacimiento forma parte también de la religiosidad popular. Las representaciones más sencillas se basan en las figuras del Misterio de Navidad: el Niño Jesús, la Virgen María y San José, acompañados o no por el buey y la mula.

La mayoría de las representaciones del belén están realizadas con materiales sencillos, llenas de color en el caso de América Latina, muy en sintonía con el folclore popular. Son, por eso, manifestaciones del pueblo para el pueblo. En África se emplean a veces materiales nobles, como el marfil y el ébano. Algunos artesanos, como el togolés Félix Afidegnon –formado en la escuela de artesanía de Afañá, creada por los misioneros combonianos en los años setenta–, usa con ingenio los colmillos de facóquero.

Al socaire de los nacimientos, nacieron también en el siglo XIII los villancicos y las plegarias para manifestar el gozo por la venida del Señor. La palabra villancico procede de villano, es decir, campesino. Sin embargo, la canción navideña más antigua es del año 368, se titula Jesus refulsit omnium (Jesús, luz de todas la naciones) y se atribuye a San Hilario de Poitiers. Está escrita en latín y consta de 12 versos. Junto a villancicos de música refinada, como los famosos Noche de paz y Adeste fideles (Acercaos, fieles), se han popularizado otros más sencillos, a veces jocosos pero siempre impregnados de religiosidad. Noche de paz data de 1818 y Adeste fideles es de finales del siglo XVIII.
Además de los clásicos villancicos españoles que llevaron los misioneros a América Latina, en muchos países de este continente se han creado cantos propios, arrullos y preces ante el misterio de la Navidad. Vamos pastorcillos es un tradicional villancico de Chachapoyas (Perú), que se canta caminando por las calles y caminos, mientras se visitan los altares, nacimientos o pesebres que los vecinos han construido en sus casas con ocasión de las fiestas navideñas.