100% ÁFRICA. POR DENTRO

El Museo Guggenheim de Bilbao acoge desde el 12 de octubre de 2006 hasta el próximo mes de febrero, la exposición 100% África. Patrocinada por Seguros Bilbao, esta exposición recoge 650 obras, algunas de ellas creadas en exclusiva para la ocasión, de 25 artistas provenientes de 15 países del África subsahariana. Esta antológica muestra ilustra la diversidad y riqueza de los modos de expresión artística contemporánea del África negra, donde estos artistas han concebido y realizado sus obras.

La misma noción de arte africano contemporáneo ha estado durante décadas sesgada por la mirada occidental. Durante mucho tiempo, la producción artística africana quedó relegada a la condición de folclore y artesanía, reservando la categoría de arte contemporáneo para los países occidentales. Sin embargo, en África también existe un arte moderno surgido de las academias, aunque su existencia y calidad no estuviesen internacionalmente reconocidas. La exposición de Bilbao sirve, por tanto, para acercar a los visitantes al África plural y diferente, el continente negro retratado por manos africanas a través de una cámara, a través de la percepción, creatividad y altura artística.

Esta exposición, que representa una parte de la colección privada del italiano Jean Pigozzi, desentraña las infinitas riquezas artísticas del continente negro, la mayoría por descubrir por el gran público. 100% África es una fusión entre tradición y creencias, pasado y presente del África negra, de la mano de varias generaciones de creadores africanos. A lo largo de su recorrido, la muestra aúna diferentes disciplinas artísticas (pintura, escultura, fotografía, dibujo, instalación y vídeo), proponiendo al visitante una visión poco conocida e igualmente poco habitual de la creación contemporánea en África. De alguna forma estos autores ofrecen instantáneas visuales de su entorno como una forma contemporánea de transmisión de conocimientos heredada de la tradición oral africana.

Arte con vocación universal

La exposición 100% África articula la vocación universal de los artistas con cuestiones propias de la colectividad de cada uno de ellos. En Bilbao, se reúnen creadores reconocidos internacionalmente y jóvenes promesas. Entre ellos, algunos residen en el corazón de barrios cosmopolitas y conviven con las últimas tendencias. Otros provienen de áreas rurales en donde beben de las más arraigadas tradiciones africanas.

Arte enciclopédico

Entre los autores presentes en esta singular e inédita muestra que alberga el Guggenheim, se encuentra el costamarfileño Frédéric Bruly Bouabré. Este artista universalista creó el Alfabeto Bété en 1958, un sistema de ideas, elementos lingüísticos y pictogramas que documentan la tradición oral de su pueblo. Se trata de una de las obras esenciales de este creador para quien las tradiciones y la realidad africana “poseen una radiante belleza que merece ser interpretada y presentada con orgullo para informar e instruir a los hombres”.

Arte comunitario

La idea de comunidad, que al mismo tiempo quiere romper barreras y fronteras, se fundamenta en la obra del pintor congoleño, Chéri Samba, fundador junto con Chéri Chérin, Moké y Bodo de la “pintura popular zaireña”. Su arte se impregna de su entorno, del pueblo, al cual concierne y va dirigido. Samba considera que, independientemente de sus orígenes, un artista debe ser comprendido en todo el mundo. Por su parte, el artista congoleño Bodys Isek Kingelez asume por medio de su obra un compromiso estético y poético con el arte africano. A través de sus “ciudades visionarias y utópicas”, proyecta la creación de un nuevo mundo abierto a su comunidad.

Arte satírico

De la historia, la cultura, las creencias y las tradiciones africanas se nutre el creador beninés Romuald Hazoumé, cuyo reconocimiento mundial se debe a sus famosas “máscaras-bidón”. En sus obras, los bidones de gasolina extraídos de los basureros –que simbolizan el consumismo– son transformados en máscaras. Es su forma de denunciar la corrupción de su continente y la estigmatización de la política de los países occidentales hacia África, a la que, según el artista, estos utilizan como “vertedero”.

Arte sagrado

El arte sagrado africano también está presente en la exposición con la obra del artista malgache Efiaimbelo, recientemente fallecido. A través de sus aloalos, esculturas tradicionales que adornan las tumbas de un difunto adinerado o de un jefe espiritual africano, el autor rinde un tributo a la vida más que a la muerte.

Considerado como el artista malgache más prestigioso, Efiaimbelo ha sabido transmitir a las generaciones más jóvenes de África el conocimiento ancestral de su pueblo.

Otras miradas

Recorrer la sección de fotografía en 100% África, es descubrir otra historia de África, con sorprendentes imágenes y textos clarificadores. El Guggenheim exhibe algunas instantáneas de sus figuras más representativas, cuyas obras son auténticos testigos de la historia de su país.

En la efervescencia de los años cincuenta nació una nueva generación de fotógrafos totalmente implicada en la vida cultural y social africana, formando parte de ella como actores y testigos. Es el caso del congoleño Depara, cuyos archivos atesoran información excepcional sobre los primeros años de la descolonización africana con instantáneas de lo cotidiano y lo familiar.

Asimismo, desataca por su singularidad la selección de obras del nigeriano Ojeikere, que reflejan la diversidad y belleza de los peinados africanos. Por su parte, el maliense Seydou Keïta (1923-2001), que llevó a cabo miles de retratos de los habitantes de Bamako, la capital de Malí, muestra la apariencia y el alma de los retratados, creando singulares escenografías.